קרציות

הקרציה הינה חרק ששייך למשפחת פרוקי הרגליים צורתם אובלית והם שטוחים מהצד ומהגחון כשהצבע שלהם הוא חום בהיר והגודל נע בין 23-3 מ"מ כשהנקבות תמיד גדולות יותר מהזכרים. הקרציות יכולות להיות עם עיניים או בלי אבל כשיש להן עיניים הן ממוקמות בצידי הגוף. לקרציות יש ארבעה זוגות רגליים כיאה למשפחת פרוקי הרגליים למרות שלפעמים היא הולכת רק על שלוש מהם כי הרביעית משמש מעין סוג של מחוש לחיפוש קורבנות חדשים. הקרציות הינם טפילים הן עולות על בעל החיים כגון כלבים, חתולים, חולדות, עכברים ומוצצות את דמו. מחזור החיים שלהם הוא בין ארבעה שלבים: שלב ראשון הם מתחילים כביצה שלב שני זחלים שלב שלישי נמפות. שלב רביעי בוגרים. על מנת שהקרציה תסיים את כל מחזור הגדילה שלה במלואו היא חייבת להיות על לפחות שלושה בעלי חיים שונים שמספקים לה את מנות הדם שהיא נדרשת למחזור הגדילה שלה. אחרי שהקרציה נושרת מבעל חיים אחד ועוברת לבעל אחר כקרציה בוגרת היא יכולה להטיל כ- 5000 ביצים בכל ימי חייה. לאחר בקיעת הקרציה מהביצה היא יכולה לטפס על שיחים ולחכות לפונדקאי מתאים במשך חודשים כשהאביב הוא הזמן האהוב עליה. הקרציה ניחנת ביכולת הליכה וטיפוס שמשמשים לה למציאת קורבן חדש. רוק של קרציות עשוי ממספר דברים: מעכב קרישה הכרחי על מנת שהחיה לא תדמם יותר מדי, משכך כאבים על מנת שהיא תמשיך למצוץ דם , חומר שמדכא את פעולות החיסון הטבעי של בעל החיים, וכמובן חומר שמדביק את הקרציה לעור. כל קרציה שואבת מבעל החיים שהיא עוקצת כמות דם שהיא כפולה מהמשקל שלה. צריך לזכור שהקרציות מתוקף היותם שואבות דם מחיה אחת לשנייה יכולות להדביק במחלות קשות כגון: קדחת הכתמים הים תיכונית בכל שנה יש אלפי מקרים של הדבקות בקדחת זו ויש אנשים שנפטרים ממנה המקרה המפורסם ביותר היה מאיר אריאל ז"ל.